什麼是Kyphosis？（脊柱後凸，駝背）

臨床上，當胸部脊柱過度彎曲，側面觀時明顯隆凸，是為脊柱後凸，也是俗稱的駝背。這種症狀在青少年及成人都很常見。一般人不太會注意，因為它不會造成任何問題。但是在某些案例，患者會發展成駝背，或者感到不舒服，甚至會感到呼吸不順暢。

脊柱在胸椎的部份，如果從側面觀看，正常的生理結構本來就是微微向後彎曲的。但是如果過度的彎曲，就是Kyphosis症狀了。不同形態的脊柱後凸都會影響青少年的發育，成因說明如下：

1. 姿勢性的脊柱後凸 （Postural Kyphosis）：臨床上這類型最常見，通常出現在青春期。患者在成長的過程中，因為長期低頭垂肩（Slouching），或者習慣性姿勢不良，導致骨骼跟肌肉在發育的過程中出現不正常的狀況。這類駝背會造成些許不舒服，但是在生活上少有出現大的問題。

2. 雪曼氏脊柱後凸 （Scheuermann’s Kyphosis): 一般也是出現在青春發育期，尤其在快速成長時段。目前具體發生的原因不明，有可能是遺傳的因素。此類的駝背造成脊椎椎體變成楔型，即一邊大，一邊小，而非正常的長方形 （從側面的X光片觀看）。發生在男孩身上多於女孩。

3. 天生的脊柱後凸 （ Congenital Kyphosis）：寶寶在母親懷孕期間，脊柱就產生發育不正常的現象。或者幾塊椎體融合在一起，或者骨骼成型時不正常。此類脊柱後凸會隨年齡成長而惡化。有天生脊柱後凸的孩童，應該要檢查是否還有其它骨骼的問題，或者心臟及腎臟的缺陷。

臨床上，當罹患脊柱後凸的症狀時，醫師會建議穿矯正背架。以下的幾個因素要列入考慮：

1.患者的年齡

2.患者還有多少的成長空間

3.患者後凸彎度嚴重的程度

4.這個彎度有多大的可能性會再惡化

5.脊椎椎體楔型化的程度

背架可以控制疼痛，減緩或者阻止彎度的惡化。一個專業有效的背架可以大大降低患者日後動手術的機率。它的設計是讓脊柱正常挺直－下巴抬高，肩膀向後－減輕脊椎的壓力。如雪曼氏症的患者，脊椎可以因穿了背架而正常發育成長。

背架也有幾種不同的選擇, 有經驗的背架裝具師會為患者設計合適的背架，並且能做專業詳細的療程說明。通常穿背架必須配合物理治療的運動，來強化肌力，避免長期穿背架造成的肌肉萎縮。

穿戴背架的治療期間，一定要聽從醫師及專業醫療人員的指示，才能達到穿背架矯正的預期效果。否則，一旦惡化到相當的程度，最後唯一的選擇就是接受手術治療了。